Acesso aos cuidados de saúde
O acesso a serviços de saúde abrangentes e de qualidade é importante para promover e manter a saúde, prevenir e controlar doenças, reduzir incapacidades desnecessárias e mortes prematuras e alcançar igualdade na saúde para todos na comunidade.
O acesso aos cuidados de saúde pode ser limitado de várias maneiras, como falta de seguro, custos proibitivos e incapacidade de acessar os provedores por meio de transporte disponível. Finalmente, os pacientes devem ser capazes de encontrar provedores aceitáveis que atendam às suas necessidades e com os quais os pacientes se sintam à vontade para divulgar informações confidenciais e buscar atendimento.
O acesso aos cuidados de saúde tem impacto no estado geral de saúde física, social e mental e na qualidade de vida. Os efeitos potenciais para a saúde do baixo acesso aos cuidados de saúde incluem má gestão de doenças crônicas, aumento da carga devido a doenças e incapacidades evitáveis e morte prematura. As mudanças nas políticas para aumentar o acesso aos cuidados de saúde, como o Affordable Care Act (ACA), ajudaram indivíduos anteriormente sem seguro a aumentar o uso de visitas preventivas de saúde com uma fonte habitual de atendimento, além de melhorar a saúde geral.
Ter uma fonte habitual de cuidados ou um prestador de cuidados primários (PCP) é especialmente importante. Os PCPs podem desenvolver relacionamentos significativos e sustentados com os pacientes e fornecer serviços preventivos enquanto atendem às necessidades exclusivas dos pacientes. Apesar das melhorias, persistem as disparidades no acesso ao atendimento, evidenciadas por diferentes níveis de acesso com base em características como renda, orientação sexual, identidade de gênero, raça e etnia.
Barreiras linguísticas, desconforto com os provedores disponíveis, limitações educacionais e status de cidadania continuam a contribuir para as disparidades no acesso aos cuidados. A geografia também pode gerar disparidades no acesso, com milhões de americanos em áreas rurais sem acesso próximo a serviços de atenção primária.
