Retardando a propagação do COVID-19
O que estamos tentando fazer com o distanciamento físico?
O distanciamento físico, incluindo ficar em casa tanto quanto possível, ajuda a reduzir a propagação da COVID-19, minimizando o número de interações diretas que temos com outras pessoas. Através de menos interacções próximas e directas, há menos oportunidades para alguém que está doente espalhar inadvertidamente o vírus a outras pessoas. Quanto menos interações diretas tivermos por um período de tempo suficientemente longo, menos a COVID-19 poderá se espalhar em nossa comunidade. O distanciamento físico está a dar-nos algum tempo para aumentar a disponibilidade de testes e para o desenvolvimento de uma vacina e de um tratamento médico eficaz para esta doença.
Como sabemos que os esforços de distanciamento físico estão funcionando?
Começaremos a ver o sucesso do distanciamento físico se observarmos menos casos notificados durante um longo período de tempo. Também analisaremos nossos dados hospitalares para ver se há um nivelamento ou diminuição no número de pacientes hospitalizados por COVID-19 ou sintomas semelhantes aos da COVID-19 durante um período de tempo.
Saberemos também que o distanciamento físico está a funcionar se conseguirmos evitar que os nossos hospitais fiquem sobrecarregados antes que haja mais testes disponíveis.
O que é uma curva epidemiológica?
Uma curva epidemiológica é a curva em um gráfico de casos de uma doença ao longo do tempo. Para a COVID-19, o pico da curva é o ponto mais alto onde o maior número de casos é notificado num curto espaço de tempo.
Fonte da imagem: Huffington Post
Achatar a curva significa que estamos a utilizar estratégias como a permanência em casa e o distanciamento físico para reduzir o pico de casos para um valor menor e durante um período de tempo mais alargado, a fim de reduzir a carga de um elevado número de casos positivos nos nossos sistemas hospitalares. Se não tomarmos medidas para achatar a curva, poderemos ver mais casos que requerem hospitalização do que os nossos hospitais conseguem gerir.
Quando achatarmos a curva, poderemos voltar ao normal?
Embora as restrições actuais contribuam para achatar a curva, em breve veremos novamente um aumento dramático no número de casos e na carga sobre os nossos hospitais se as restrições forem completamente levantadas da noite para o dia. Embora também queiramos voltar ao normal, levará algum tempo até que isso aconteça. Medidas de proteção como a manutenção do distanciamento físico e certas restrições comerciais continuarão a fazer parte das nossas vidas num futuro próximo. Planeamos reabrir lentamente os nossos negócios numa abordagem faseada para minimizar o risco, mas permitir que os nossos residentes regressem ao trabalho.
Os hospitais estão vazios?
Nossos hospitais não estão vazios. Como não permitem muitos visitantes nas suas instalações, os estacionamentos podem parecer vazios, mas há muitos pacientes que recebem cuidados médicos no seu interior. Eles continuam atendendo pacientes que precisam de cuidados médicos para problemas de saúde não relacionados ao COVID-19, como ataques cardíacos, acidentes e outras doenças. Eles também atendem pacientes que estão doentes com COVID-19. Nossos hospitais fizeram ajustes em suas operações diárias para aumentar sua capacidade de atender pacientes e restringiram o número de visitantes em suas instalações para manter seus pacientes, visitantes e profissionais de saúde seguros.
O que é um surto médico?
Comunidades em todo o país estão se preparando para o potencial de um surto médico. O aumento médico acontece quando a demanda por cuidados médicos é maior do que a capacidade atual do nosso sistema médico. Os governos estaduais e locais trabalham em estreita colaboração com os nossos sistemas médicos para garantir que os planos estejam em vigor caso isso aconteça, incluindo planos para doenças infecciosas generalizadas como a COVID-19.
Quando esperamos ver um aumento médico?
É complicado prever o aumento médico sem mais testes, mas esperaríamos ver um aumento na procura de cuidados médicos para pacientes com COVID-19 alguns dias a duas semanas após um aumento no número de casos notificados de COVID-19.
Por que precisamos de locais de atendimento alternativos?
Um local de cuidados alternativo permite que os nossos sistemas hospitalares transfiram com segurança pacientes com COVID-19 que estão estáveis, mas que ainda necessitam de algum nível de cuidados médicos até que se recuperem totalmente, para fora das suas instalações, para dar lugar a pacientes que necessitam de um nível mais elevado de cuidados médicos. Todos esperamos que estes locais de cuidados alternativos nunca sejam necessários, mas que serão um recurso crítico para o nosso estado e para a nossa região se observarmos uma elevada procura de cuidados médicos devido à COVID-19.
