Cuidado infantil e educação
A educação é um determinante social fundamental da saúde, o que significa que as experiências desde a primeira infância até a educação pós-secundária desempenham um papel na saúde dos indivíduos ao longo de suas vidas. A educação está associada a comportamentos de saúde e oportunidades de renda e emprego.
Pessoas com níveis mais altos de educação têm maior probabilidade de serem mais saudáveis e viver mais. Os graduados do ensino médio têm melhor saúde e custos médicos mais baixos do que aqueles que não concluíram o ensino médio, e os graduados da faculdade têm uma saúde ainda melhor e custos médicos mais baixos do que os graduados do ensino médio. Os graduados do ensino médio têm menos probabilidade de cometer crimes, depender de assistência médica do governo ou usar serviços públicos, como vale-refeição ou auxílio-moradia.
Esses benefícios não se limitam a uma única geração, pois níveis mais altos de educação dos pais estão associados a crianças mais saudáveis com seus próprios níveis mais altos de educação.\
Enquanto níveis mais altos de educação são alcançados por jovens adultos, o acesso à educação na primeira infância pode preparar o terreno para níveis mais altos de realização educacional. Usando atividades para o desenvolvimento social e cognitivo, os programas de educação infantil ajudam a preparar as crianças para o ensino fundamental. Esses programas de educação infantil e programas pré-escolares, como exemplo o Head Start, estão associados a taxas mais altas de conclusão do ensino médio e ajudam a prevenir atrasos no desenvolvimento.
Ao mesmo tempo em que creches e educação infantil de alta qualidade apoiam o sucesso a longo prazo das crianças, o acesso a creches é um fator econômico fundamental, permitindo aos pais maior acesso ao emprego e à estabilidade associada, segurança financeira e oportunidade de mobilidade econômica. Os investimentos na educação infantil fornecem retornos na idade adulta para renda e mobilidade econômica bem acima do custo do investimento original.
