Equipes de co-resposta de clínicos da UCHealth e polícia de Fort Collins fornecem cuidados essenciais de saúde comportamental para o 911

O crescente modelo de resposta a crises encontra as pessoas onde elas estão e libera outros profissionais de emergência para responder a crises

Navegar pelos sistemas de saúde física e comportamental dos Estados Unidos pode ser complicado, na melhor das hipóteses. Então não é surpresa que milhares de pessoas anualmente no Condado de Larimer liguem para o 911 quando elas ou alguém que elas conhecem está passando por uma crise de saúde mental.

Fazer isso na cidade de Fort Collins significa que um clínico licenciado e um policial responderão, como parte do que alguns estão chamando de um quarto ramo emergente de serviços de emergência: uma equipe de co-responsáveis ​​pela saúde mental.

“No final do dia, somos apenas seres humanos que tiveram dias ruins, trabalhando com outras pessoas que estão tendo dias ruins”, disse Sierra Black, uma assistente social licenciada e co-respondente clínica de saúde comportamental da UCHealth. Equipe de Resposta à Saúde Mental dos Serviços Policiais de Fort Collins. 

Black está na equipe há cerca de 2.5 anos e trabalha com sua parceira, a policial Meagan Robinson. Não importa se uma pessoa em crise liga para o 911 ou um membro da família liga em seu nome, os objetivos da equipe de co-resposta são dar o máximo de apoio possível, estabilizar o indivíduo, se envolver em uma conversa sobre cuidados de longo prazo e conectá-lo a recursos. 

“Queremos estar ao lado deles para fazer um plano e trabalhar com eles para tomar decisões”, disse Black, que viu o que os familiares que lutam contra o vício vivenciaram e queria trabalhar em uma função na qual pudesse oferecer uma abordagem mais gentil. 

O modelo de co-resposta fornece uma alternativa mais coesa e envolvente ao sistema tradicional 911. Equipes estão surgindo nos EUA, mas o Colorado ainda tem a maioria, no início de 2025, disse Jessica Murphy, presidente da International Co-Responder Alliance e vice-diretora de divisão no Condado de Johnson, Kansas, lar de um dos primeiros programas de co-resposta do país.

Antes de existirem equipes de co-resposta, havia um “espectro muito grande” em termos de conforto dos policiais com a saúde comportamental e situações de desescalada, disse Andrea Linafeler, gerente de saúde comportamental da UCHealth. O Fort Collins Police Services tinha uma “boa cultura” em torno da saúde comportamental, ela disse, mas era necessária uma expertise mais especializada para o atendimento no local e para reduzir o número de pessoas que iam aos prontos-socorros e à prisão para atendimento relacionado à saúde mental. 

Em termos gerais, sabe-se que os bombeiros apagam incêndios, a polícia combate o crime e os paramédicos fornecem cuidados médicos. Agora, os clínicos co-respondentes estão em cena para se concentrar no aspecto mais humano (e geralmente complexo) de uma crise: as pessoas.

O Sargento Andrew Leslie atua na área de segurança pública em Fort Collins há mais de 20 anos e estava ansioso pela oportunidade de liderar a Equipe de Resposta em Saúde Mental quando ela foi criada em 2021. O projeto começou como um programa piloto com dois policiais e um profissional clínico da UCHealth e cresceu desde então, graças a investimentos do Departamento de Polícia de Fort Collins e da Fundação UCHealth, além de outras fontes, como uma verba do Fundo de Impacto dos Serviços de Saúde Comportamental do Condado de Larimer.

Antes da existência da equipe de corresponsabilização, Leslie disse que a saúde comportamental era discutida na agência, mas os policiais não tinham muito treinamento sobre como responder a chamadas relacionadas à saúde mental além da redução da tensão verbal. 

Como não havia tantas ferramentas, os policiais frequentemente levavam as pessoas ao hospital para obter suporte com o gerenciamento de abstinência, ou desintoxicação, e outras necessidades relacionadas à saúde mental. A prisão também era uma alternativa comum em uma comunidade sem muitas outras opções antes da abertura do Acute Care no Longview Campus, que foi possível pela aprovação do imposto sobre vendas de saúde comportamental de 2018. Isso significava que os ERs e as prisões estavam sendo sobrecarregados, e indivíduos com desafios de saúde mental às vezes recebiam uma citação e cuidados que não atendiam às suas necessidades contínuas e de longo prazo.

Hoje, os dados mostram que a Mental Health Response Team está economizando tempo e dinheiro. Leslie tem um painel de dados virtual dinâmico que mostra o número de chamadas relacionadas à saúde mental em um ano, se as pessoas receberam uma citação, se foram transportadas para um pronto-socorro, prisão ou unidade de saúde comportamental e outras informações coletadas pelas equipes de co-respondentes do FCPS.  

Liderando com o fim em mente, Leslie tem uma seção chamada “Recursos economizados”. Ligações sempre foram feitas para o 911 sobre crises de saúde mental. O que é diferente agora é que as equipes de co-respondentes as abordam diretamente, permitindo que outros policiais, bombeiros e pessoal de serviços de emergência deixem uma cena mais cedo do que fariam no passado ou respondam a outras ligações para o 911 completamente. 

Em 2023, nenhum outro policial teve que responder a 429 de 1,882 chamadas. Esse número aumentou para 473 de 1,864 chamadas. Em muitos casos, outras unidades policiais foram liberadas de chamadas relacionadas à saúde mental em 10 minutos, permitindo que se concentrassem em outras emergências. Isso também permite que os membros da equipe de corresposta passem tempo com as pessoas para que recebam cuidados de qualidade e se sintam apoiados.

“Este programa permitiu que os policiais respondessem a chamadas e tratassem as pessoas da maneira que queremos que nossos familiares sejam tratados”, disse Leslie, explicando: “Se seu familiar estivesse sofrendo de um problema de saúde mental e (o que ele estivesse fazendo fosse) potencialmente percebido como um problema criminal, você gostaria que a resposta fosse compreensiva, compassiva e justa.” 

Em uma tarde de sexta-feira em janeiro de 2025, a Cora Luedtke, corresponsável clínica de saúde comportamental da UCHealth, compartilhou seus pensamentos após responder a uma chamada para dar suporte a um indivíduo que estava intoxicado e pensando em suicídio. Ela e seu parceiro, o policial Chris Bland, já haviam trabalhado com esse indivíduo antes, o que lhes permitiu conversar e levá-lo ao centro de tratamento intensivo no campus de Longview para tratamento posterior.

Luedtke tem a perspectiva de uma provedora de saúde mental e de um “familiar grato”, tendo visto pessoas como as de sua equipe cuidarem com compaixão de um familiar em crise quando ela estava crescendo.

Por isso, significa muito para ela poder desacelerar as coisas, dar às pessoas um serviço em suas casas que funcione para elas, manter a segurança de todos os envolvidos e chegar a um resultado em que os indivíduos não tenham que ir ao hospital ou a um nível mais alto de cuidados, se desnecessário. Uma resolução como essa economiza tempo e dinheiro para os indivíduos, bem como para os contribuintes do Condado de Larimer.

Questionado sobre o que significa viver e trabalhar em uma comunidade que valoriza tanto a saúde comportamental que os eleitores se cobram para apoiá-la, Luedtke disse: 

“Não há nada que amemos mais do que poder estar na comunidade, mesmo que isso signifique ter conversas difíceis”, ela disse. “Frequentemente, nossos serviços não são relevantes para as pessoas até que elas precisem deles.” 

Mas quando isso acontecer, os corresponsáveis ​​desta comunidade estarão lá.